El mundo político, literario y periodístico homenajea a Francisco Umbral
@Agencias.- - 29/08/2007

El escritor y articulista Francisco Umbral falleció ayer a los 72 años en Madrid y recibió el homenaje del mundo de las letras y la política, que le reconocieron como una de las figuras más relevantes de las últimas décadas por sus aportaciones a la literatura y el periodismo. El literato murió la madrugada del martes en el hospital Montepríncipe de Boadilla del Monte (Madrid), a causa de una insuficiencia respiratoria aguda y una parada cardiorrespiratoria.
Tras conocerse la noticia, Umbral recibió el reconocimiento de escritores, periodistas y políticos, algunos de los cuales visitaron esta tarde la capilla ardiente instalada en el hospital. Los Reyes y los Príncipes enviaron sendos telegramas a la viuda del escritor, María España, en los que lamentan la pérdida de "una figura imprescindible de las letras españolas".
Umbral murió "dictando a su mujer su última columna, titulada 'Las uvas doradas', una metáfora que refleja "el esplendor y la juventud, temas muy comunes en su literatura", afirmó el director de El Mundo, Pedro J. Ramírez, quien le describió como "el mejor escritor de periódicos contemporáneo" y "probablemente" el mejor de la historia del periodismo español.
También visitó la capilla ardiente el ministro de Cultura, César Antonio Molina, quien afirmó que en los artículos y los libros de Umbral "está la mejor tradición del periodismo y la literatura españolas". La muerte del escritor "deja un profundo vacío" en la literatura y el periodismo, afirmó el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en el telegrama que remitió a la viuda del columnista.
Umbral ha sido "una de las grandes figuras de los últimos 50 años", dijo el líder del PP, Mariano Rajoy, tras visitar la capilla ardiente, por la que pasaron también la presidenta de la Comunidad de Madrid, Esperanza Aguirre, y el alcalde de la capital, Alberto Ruiz-Gallardón.
"Con la pérdida de Francisco Umbral desaparece un gran escritor de la lengua española y una personalidad libre que acuñó un estilo propio e indiscutible", dijo el director de la Real Academia Española, Víctor García de la Concha. La editora personal de Umbral, Ana Gavin, destacó la faceta "más personal y vulnerable" del literato, del que dijo que "solía encontrarse inquieto ante la acogida de su obra, pese a la imagen de soberbia que pudiera transmitir ante el público".
Un centenar de libros
Los restos del escritor serán incinerados hoy en el cementerio de La Almudena, donde descansarán junto a los de su hijo, muerto en la niñez, y al que dedicó su libro Mortal y rosa. Autor de un centenar de libros y de una columna diaria en el periódico El Mundo -anteriormente colaboró con El País y Diario 16-, la carrera literaria de Francisco Umbral recibió numerosos galardones, entre ellos el Premio Príncipe de Asturias de las Letras en 1996 y el Premio Cervantes de 2000.
La salud del escritor se deterioró en 2003 y en agosto de ese año tuvo que ser hospitalizado por una neumonía derivada de una operación intestinal. El mes anterior se le había sido extirpado una parte del colon.
Considerado uno de los autores más incisivos y brillantes de la España de la segunda mitad del siglo XX, Francisco Pérez Martínez -más conocido como "Francisco (Paco) Umbral"- nació el 11 de mayo de 1935 en Madrid, aunque pasó su infancia y adolescencia en Valladolid.
De su extensa producción literaria destacan Las ninfas (1975), Mortal y rosa (1975), La noche que llegué al Café Gijón (1977), Trilogía de Madrid (1984), Madrid 1940: Memorias de un joven fascista (1993) y El socialista sentimental (1999). En marzo pasado publicó su último libro, Amado siglo XX, en el que hizo balance de su vida y de todo un siglo, mezclando memoria y literatura.
"No entiendo cuándo he vivido, habiendo escrito tanto. Pero lo cierto es que he vivido, y mucho, y todo está escrito", afirmó Francisco Umbral en una entrevista a la agencia Efe un día antes de recibir el Premio Cervantes de manos del Rey el 23 de abril de 2001.
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