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 El primer ministro británico, Gordon Brown.

El Gobierno británico ha dado un giro a su política exterior respecto a Guantánamo y ha pedido al Ejecutivo de EEUU que libere a cinco hombres retenidos en esa base militar, que residían legalmente en el Reino Unido antes de ser detenidos. La decisión del gabinete del primer ministro británico, Gordon Brown, supone un cambio frente a la posición de la anterior Administración de Tony Blair, que consideraba que no estaba obligada a pedir la liberación de esas cinco personas porque no tenían nacionalidad británica.

En un comunicado, el Ministerio británico de Asuntos Exteriores informó este martes de que el titular de esta cartera, David Miliband, y la responsable de Interior, Jacqui Smith, quieren que los cinco salgan de Guantánamo porque residían en el Reino Unido y porque el Gobierno de Brown está a favor del cierre de la base militar de EEUU.

Los cinco hombres han sido identificados como el jordano Jamil el-Banna, el libio Omar Deghayes, el saudí Shaker Abdur-Raheem Aamer, el etíope Binyam Mohammed al Habashi y el argelino Abdulnour Sameur. Según el Foreign Office, Miliband ha escrito a la secretaria norteamericana de Estado, Condoleezza Rice, para pedirle formalmente la solicitud de liberación, aunque aclaró que la salida de estas personas puede llevar un tiempo.

El Ministerio, que no ha informado dónde fueron arrestados los hombres antes de ser llevados a Guantánamo, ha indicado que la iniciativa está limitada a los vínculos de los cinco con el Reino Unido, "puesto que está probada su pasada residencia legal aquí". "El Gobierno seguirá tomando, por supuesto, todas las medidas necesarias para mantener la seguridad nacional", añadió. "Si estos hombres regresasen al Reino Unido, serían tratados con las mismas medidas y consideraciones de seguridad que cualquier otro extranjero en este país", señaló la cartera de Exteriores.

En 2005, el Gobierno consiguió la liberación de nueve británicos

En enero de 2005, el Gobierno consiguió la liberación y el retorno a Londres de nueve británicos que estaban en Guantánamo. La decisión anunciada por el Ejecutivo fue saludada por las organizaciones defensoras de los derechos civiles.

Así, el grupo "Liberty" indicó que "es extremadamente bienvenido este cambio de política, especialmente si esto es señal de un mayor cambio de actitud a ambos lados del Atlántico". "Seguramente que los gobiernos de EEUU y el Reino Unido no necesitan más pruebas de que el internamiento, el secuestro y la tortura han sido completamente contraproducentes en la lucha contra el terrorismo", dijo el director legal de "Liberty", James Welch. Agregó que "es hora de que la especial relación (entre EEUU y el Reino Unido) vuelva a los valores originales de defensa de la libertad, en lugar de degradarla".

Amnistía Internacional (AI) también expresó su satisfacción por la noticia. "Esta es una noticia inmensamente bienvenida por los hombres y sus familias después de todos estos años de sufrimiento e incertidumbre", resaltó el director de las campañas de AI en el Reino Unido, Tim Hancock.

En el caso de Jamil el-Banna, natural de Jordania, el Tribunal Superior de Londres dictaminó el pasado julio que la ministra del Interior tenía hasta el 9 de agosto para decidir si autorizaba su retorno al Reino Unido en caso de ser liberado de Guantánamo. El-Banna contaba con estatuto de refugiado político en el Reino Unido, donde vive toda su familia. El pasado mayo, el Gobierno británico había informado a los abogados de El-Banna de que tenía intención de trasladarle a su país natal una vez que saliera de Guantánamo, pero el detenido ha insistido en que fue torturado en Jordania antes de establecerse en el Reino Unido en calidad de refugiado.

Los abogados de El-Banna han insistido en que éste fue detenido de forma ilegal por EEUU como parte de la "guerra contra el terrorismo" y ha permanecido en Guantánamo más de cuatro años. Según sus representantes legales, El-Banna realizaba un viaje de negocios por Gambia en noviembre de 2002 cuando fue arrestado y entregado a las autoridades estadounidenses.

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