Bien por el ESP obligatorio

Desde el pasado 1 de noviembre es obligatorio que todos los vehículos nuevos que se lancen al mercado europeo incorporen en su equipamiento de serie el control de estabilidad. Y esta obligatoriedad se aplica no solo a los turismos, sino también a los vehículos comerciales ligeros.

Y creo que esta es una muy buena noticia para la seguridad vial, por la que todos  debemos sentirnos contentos.

Bosch fabricó el primer sistema de ESP en el año 1995. Los primeros coches equipados con ESP se lanzaron al mercado a finales de los años noventa, pero siempre en coches de alta gama, Mercedes, BMW, Audi, Lexus etcétera. Era una opción entonces muy cara y accesible solo en los modelos más lujosos.

Poco a poco y con el paso del tiempo este sistema ha ido evolucionando, se ha generalizado y ha reducido notablemente su coste. Sin embargo, en la evolución del ESP, o control de estabilidad, hubo un acontecimiento importante protagonizado por Mercedes.

La marca de la estrella lanzó al mercado su Clase A en 1998 y poco tiempo después un periodista nórdico hizo la denominada prueba del alce, un cambio de dirección brusco que simula el encontrarse con un animal de esta especie en una carretera de forma imprevista.

En su prueba, el periodista volcó, pero se empezó a hablar tanto de ese accidente que Mercedes se vio obligada a incorporar de serie en su pequeño Clase A el ESP. Con ello pudo acallar muchas voces que se levantaron en su contra, pero esa operación le costó mucho dinero y sirvió para generalizar en todos los coches, poco a poco, el uso del control de estabilidad.

Por esas fechas tuve la oportunidad de hacer la prueba del alce con los entonces nuevos Clase A ya equipados con el ESP y aquello me pareció una maravilla. El Clase A se convertía, pese a sus dimensiones, en un supercoche porque se podía cometer casi cualquier exceso al volante sin problemas.

Rodamos en un circuito y en mitad de una curva se nos obligaba a dar un volantazo y salir de la pista para circular con dos ruedas por la tierra y otras dos por asfalto y entonces frenar. O rodar por una pista muy deslizante y ver que el coche siempre recuperaba su trayectoria por sí solo sin que hiciéramos nada ni con el volante ni con los pedales. Era como llevar un ángel de la guarda siempre con las manos en el volante por si se presentaba una emergencia.   

Pues bien, este maravilloso sistema de ayuda a la conducción, convenientemente evolucionado con el paso de los años, es lo que a partir de ahora es de serie en cualquier modelo nuevo que se lance en la Unión Europea.

Además, esta misma normativa obliga a que cualquier coche que se matricule como nuevo desde el 1 de noviembre de 2014 esté obligado a llevar el ESP. O sea que a todos los coches que aún no tienen ESP, que son cada día menos, solo les queda de vida comercial hasta esa fecha. A partir de entonces no se podrán vender.

Esta nueva normativa de seguridad se une a muchas otras que se van implementando para hacer que los coches sean cada día más seguros y para que en las carreteras se produzcan cada vez menos víctimas.

La presencia del ESP en un coche supone, según un estudio de la comisión europea, que las posibilidades de sufrir un accidente por derrapaje y pérdida del control se reducen en un 80%.

El sector del automóvil está muy controlado y esto obliga a los fabricantes a hacer fuertes inversiones en los nuevos modelos. Por un lado por la seguridad, pero también por los equipamientos, por pruebas de homologación y por las normativas sobre emisiones contaminantes que hacen que cada nueva generación de un modelo consuma un 15 o un 20% menos que la anterior. Bien por el ESP y por las exigentes normativas que obligan a los fabricantes a hacer coches cada vez más seguros y ecológicos.