Los polvos de talco de Johnson & Johnson, acusados de provocar cáncer de ovario

La empresa Johnson & Johnson ha sido condenada por la Justicia de Estados Unidos a pagar 72 millones de dólares -unos 65,5 millones de euros- a los familiares de Jacqueline Fox, una mujer de Alabama que murió como consecuencia de un cáncer de ovario. Según el juez de San Luis, en Misuri, la fallecida utilizó durante 35 años seguidos productos elaborados por la marca -incluidos los de higiene íntima y polvos de talco-, algo que habría motivado la acusación a la firma de provocar daños irreparables en la salud de sus clientes.

“Nuestra máxima responsabilidad es la salud y la seguridad de los consumidores, y estamos decepcionados con el resultado del juicio”, afirmó Carol Goodrich, portavoz de Johnson & Johnson, a través de un comunicado en el que no se informaba sobre si se iba a proceder a recurrir la sentencia. El fallo del jurado no ha satisfecho a la marca porque los expertos no han podido establecer un vínculo claro entre el uso de sus productos y el desarrollo de cáncer, según han señalado medios internacionales como 'The Telegraph'.

Sin embargo, los clientes han puesto en marcha una campaña contra la firma que ha concluido con un total de 1.200 demandas en Estados Unidos. ¿El motivo? “No advertir de los riesgos” que, supuestamente, conllevaría la utilización de los productos que contienen talco entre sus componentes. “Nos solidarizamos con la familia de la demandante, pero afirmamos que la seguridad del talco cosmético ha sido comprobada durante décadas en estudios científicos”, aseguran desde la compañía.

El talco, relacionado con el amianto

En 1999, la Sociedad Estadounidense contra el Cáncer ya había señalado a los polvos de talco como un producto que podría causar severos daños a la salud. En 2013, 14 años más tarde, un jurado del estado de South Dakota determinó que el uso del talco para bebé de Johnson & Johnson contribuyó a que la paciente Deane Berg desarrollara cáncer de ovarios. Ahora, la Justicia ha vuelto a apuntar a la firma como responsable de la patología sufrida por Fox, que los utilizaba desde hacía más de tres décadas en su formato para bebés o secante -'shower to shower'-.

La familia de la fallecida relató en su defensa que la mayor farmacéutica del mundo conocía la relación entre el desarrollo de cáncer en ratas y el uso de polvos de talco. Según estos parientes, la empresa ocultó la información y organizó una estrategia para evitar que el Gobierno regulara su uso. Antes de los setenta, entre el talco era frecuente encontrar fibras de absento -silicato cálcico magnésico-, la variedad menos pura del amianto.