El creador de la dieta 5:2 analiza los 4 grandes mitos sobre el ejercicio

Michael Mosley ha trabajado para la BBC británica desde 1985, pero no saltó a la fama internacional hasta que dio a conocer la dieta 5:2 en el verano de 2012. Fue el documental Eat, Fast & Live Longer el que popularizó su nombre, aunque previamente había ganado el premio al Periodista Médico del Año en 1995, un galardón otorgado por la Asociación Médica Británica. El régimen promocionado por Mosley sugería que podías comer lo que quisieras durante cinco días a la semana, siempre y cuando redujeses al máximo la ingesta de calorías durante otros dos. De esa manera, el presentador había conseguido perder 6,5 kilos en un mes y disminuir su grasa corporal en un 65%.

Un veterano de la información alimenticia, Mosley acaba de analizar en las páginas de The Daily Mail los mitos más importantes relacionados con el ejercicio físico. Practicar deporte no es en ningún caso malo, señala, pero existe un aura de “todo vale” alrededor de la actividad física que conduce a la frustración de los que lo practican si estos no lo hacen de la manera correcta, puesto que de esa manera sólo se consigue que lo abandonen pronto al comprobar que este no tiene ningún efecto sobre su peso o felicidad. ¿Cuáles son los mitos que deberíamos matizar?

• El ejercicio siempre adelgaza

Solemos pensar que cualquier clase de actividad física repercutirá en nuestro peso. Es decir, hagamos una maratón de dos horas o corramos durante cinco minutos, lo único que cambiará será la proporción de grasa perdida. Mosley recuerda que para librarnos de cantidades significativas de calorías es necesario que nos esforcemos bastante. Para ello cita el ejemplo de una reciente investigación australiana en la que se dividió a sus participantes entre los que debían hacer ejercicio de forma moderada durante 40 minutos tres días a la semana y los que debían montar en bicicleta de forma intensa20 minutos tres veces a la semana. Pues bien, fueron estos últimos quienes consiguieron librarse, tras dos semanas, de cinco libras de peso (unos dos kilos y medio), mientras que el otro grupo apenas consiguió deshacerse de medio kilo. La moraleja, para Mosley, es que si queremos adelgazar, el ejercicio que debemos practicar ha de ser intenso, puesto que es la única manera de que nuestro metabolismo se revolucione y libere hormonas como la adrenalina, que quema grasa.

• Los efectos del ejercicio se dejan notar de igual forma para todos

Si te has apuntado al gimnasio con un amigo y mantenéis una rutina semejante, puede ser que la decepción te haya asaltado al darte cuenta de que, mientras él ha perdido unos cuantos kilos, tú no ves retroceder la barriga cervecera. No es tu culpa. Como recuerda Mosley, el ejercicio físico no tiene los mismos efectos sobre todas las personas, probablemente por causas genéticas. Ello se refleja en una investigación realizada en Finlandia y en la que participaron 175 mujeres de mediana edad durante 21 semanas. Tras este período practicando fitness de forma regular, algunas de ellas habían mejorado hasta en un 42% su VO2 máx, la cantidad máxima de oxígeno que el organismo puede absorber, mientras que en otros contados casos, esta había llegado a descender. Mosley recuerda que el ejercicio es siempre beneficioso aunque no mejoremos nuestra capacidad aeróbica, puesto que tiene otros efectos positivos sobre nuestra salud.

• El ejercicio siempre te hace feliz

Una de las razones habitualmente esgrimidas por los defensores del deporte es que, debido a que la actividad física libera endorfinas, es una forma barata de mejorar nuestro ánimo. Mosley matiza dicha creencia y asegura que, probablemente, el bienestar que ocasiona el ejercicio se deriva de otros factores ligados al mismo y no necesariamente del deporte en sí. Por ejemplo, pasar una buena cantidad de tiempo al aire libre, en mitad de la naturaleza, o la satisfacción que sentimos cuando hemos cumplido nuestros objetivos.

• El ejercicio te permite comer lo que quieras

Como hemos visto, perder peso a través de la actividad física es más complicado de lo que pensamos. Por ello, no debemos tirar todo nuestro esfuerzo por la ventana pasándonos con los dulces o la comida basura. A Mosley no le salen las cuentas de los que se permiten un bollo tras una larga sesión de running. Debido a que una magdalena de chocolate tiene unas 500 calorías, y el autor es capaz de quemar unas 16 calorías al minuto, este calcula que necesitaría una media hora para quemar lo consumido en un único dulce.

El periodista recuerda que, debido a que el hombre primitivo debía pasar gran parte de la jornada caminando y corriendo para encontrar una pequeña porción de comida, estamos programados para quemar calorías de forma lenta, pues de lo contrario nos quedaríamos en los huesos muy pronto.