Mil años de historia de Europa (y de sus fronteras) en apenas tres minutos y medio

La crisis en Ucrania, que ha llegado a un punto de no retorno tras la anexión de la región autónoma de Crimea a la Federación Rusa, no sólo ha resucitado el fantasma de la Guerra Fría, además ha reabierto el debate sobre el papel de la comunidad internacional en este tipo de conflictos fronterizos. ¿Quién tiene la autoridad para decidir a qué país pertenece una u otra población? ¿Es suficiente un referéndum para que un territorio pueda separarse de otro?

Son preguntas que, a buen seguro, seguiremos preguntándonos en los meses venideros, máxime teniendo en cuenta los procesos separatistas abiertos en Escocia y Cataluña. Crimea es la última región que ha obligado a cambiar las fronteras de los mapas, pero en esto de cambiar los mapas Europa es especialista.

Esta semana se ha hecho viral un vídeo –alojado en la red británica LiveLeak y no en YouTube como de costumbre– que muestra cómo han cambiado las fronteras europeas desde el año 1000 hasta el 2003. La animación, que está a punto de alcanzar los 5 millones de visitas, ha sido realizada con la técnica de time lapse (que sirve para mostrar sucesos cuya duración es por lo general muy larga), y muestra un continuo ir y venir de líneas fronterizas: la historia de Europa condensada en sólo tres minutos y medio.

El vídeo hace que nos planteemos una serie de preguntas. ¿Podemos estar seguros de que las fronteras de países que creemos sólidas continuarán como hasta ahora por los siglos de los siglos? ¿Sólo la guerra provoca un cambio en los terriotorios? ¿Son más prosperos los países grandes o los países pequeños?