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El oxígeno de bolsillo y otros hitos de la guerra contra la ciencia de los famosos
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LAS METEDURAS DE PATA 2012 DE LAS 'CELEBRITIES'

El oxígeno de bolsillo y otros hitos de la guerra contra la ciencia de los famosos

Estamos tan acostumbrados a que las celebridades (especialmente, las anglosajonas) defiendan dietas infalibles, costumbres extrañas y tratamientos milagrosos con el objetivo de adelgazar o vivir mejor

Foto: El oxígeno de bolsillo y otros hitos de la guerra contra la ciencia de los famosos
El oxígeno de bolsillo y otros hitos de la guerra contra la ciencia de los famosos

Estamos tan acostumbrados a que las celebridades (especialmente, las anglosajonas) defiendan dietas infalibles, costumbres extrañas y tratamientos milagrosos con el objetivo de adelgazar o vivir mejor que ya apenas nos sorprende nada. Sin embargo, la organización sin ánimo de lucro Sense About Science alerta que no deberíamos tratar con condescendencia las ideas falsamente científicas que muchos actores o deportistas defienden, ya que pueden afectar de manera negativa la salud de los más crédulos de la población. Por esa misma razón, y como viene siendo habitual durante los últimos años, la organización inglesa ha publicado un estudio en el que recoge las mayores metidas de pata y desinformaciones que se han dado pábulo durante el pasado año, en parte para alertar de la falsedad de las mismas, en parte como pasatiempo de fin de año para lectores desocupados.

El interés de Sense About Science por desmentir las verdades difundidas por las celebridades ha sido tal que en septiembre de 2011 lanzó la campaña Ask for Evidence, a través de la cual se proponía “contrarrestar la ola de desinformación” impulsada por los famosos o la publicidad. La campaña ofrecía la opinión de un grupo de 5.000 médicos, científicos y organizaciones que respondían a las preguntas de los consumidores respecto a la validez de las conclusiones científicas defendidas por figuras públicas. Sin embargo, no todo el mundo coincide en la validez de este tipo de campañas. Hace justamente un año, con motivo de la publicación del informe correspondiente a 2011, la columnista de The Guardian Alice Bell se preguntaba si efectivamente este tipo de manifestaciones tienen alguna repercusión en los hábitos de los consumidores.

La placenta contiene toxinas y otras sustancias indeseables que no han llegado al niño en el úteroSea como fuere, el Fin de Año 2012 ha visto cómo un nuevo informe era publicado. La novedad, en esta ocasión, es que cada vez más, los famosos se muestran críticos con las opiniones sobre la ciencia de sus compañeros. “Parece que estamos presenciando una división entre los famosos en lo que concierne a la ciencia”, señalaba junto al estudio la responsable del mismo, y directora de operaciones de Sense About Science desde 2009 Tracey Brown. “Las implausibles y francamente peligrosas afirmaciones sobre cómo debería prevenirse el cáncer, mejorar la piel o perder peso cada vez parecen más ridículas. Además, este año hemos tenido más ejemplos que nunca de personajes de la vida pública que claramente contrastan sus afirmaciones”. A pesar de ello, un conjunto de celebridades han seguido defendiendo ideas ya no sólo equivocadas, sino contraproducentes si son creídas a pies juntillas. ¿Cuáles son?

La placenta de January Jones. La actriz que saltó a la fama por la serie de televisión Mad Men seguramente se haya llevado la palma este último año, al defender las bondades de comerse la propia placenta después de haber sido madre el mes de septiembre de 2011. La Emma Frost de X-Men: Primera generación declaró a la revista People en marzo de este año que había ingerido la placenta que protegía a su propio hijo, ya que ello le permitía recuperar las proteínas gastadas durante el embarazo y animó a otras madres a hacer lo mismo. Sin embargo, señala la colaboradora de Sense for Science Catherine Collins, no sólo apenas tiene efectos positivos, sino que además puede ser perjudicial, “ya que la placenta contiene toxinas y otras sustancias indeseables que no han llegado al niño en el útero”. No se trata del primer famoso que señala los efectos positivos de la placenta: Tom Cruise en 2006 ya afirmó que comería la placenta de su por aquel entonces esposa Katie Holmes por “los nutrientes que contiene”. Más tarde aclararía que todo se trataba de “una broma mal entendida”.

El oxígeno de bolsillo de Simon Cowell. Relativamente desconocido en nuestro país, el inglés Simon Cowell es el creador de célebres formatos como Factor X o Tienes talento que han sido posteriormente trasladados a nuestro país. Una especie de Risto Mejide británico (o viceversa), Cowell afirmó este mismo año que llevar siempre consigo pequeñas botellas de oxígeno para inhalar le era útil a la hora de sortear el estrés, el cansancio o los efectos del envejecimiento. Sin embargo, aún no existe ninguna evidencia científica que permita defender un procedimiento que, como señalan los expertos, puede resultar contraproducente, ya que “los altos niveles de oxígeno pueden ser tóxicos”, aunque actualmente se considere que los tratamientos con dicho componente pueden acelerar las recuperaciones de lesiones deportivas.

Las cintas de kinesio de Mario Ballotelli. Ya avisamos el pasado mes de agosto sobre la escasa utilidad de los vendajes neuromusculares empleados por determinados deportistas, como son el futbolista Mario Ballotelli, el ciclista Lance Armstrong o el tenista Novak Djokovic. De origen japonés, y compuestas por algodón y un adhesivo de acrílico, se cree que dichos apósitos pueden solucionar las lesiones menores permitiendo al deportista proseguir con sus entrenamientos como si no las sufriese. Sin embargo, la aún escasa bibliográfica que existe al respecto indica que lo más probable es que, en aquellos casos en los que los jugadores han experimentado una mejora en su condición física gracias a estas tiras, esta se deba a un mero efecto placebo.

¿Estarán tomando conciencia los famosos, o será consecuencia de haber visto cómo una dieta milagro tras otra fracasaba?El cáncer cerebral de Sheryl Crow y su teléfono móvil. Aunque en este caso se trate de mera especulación, la esposa de Lance Armstrong se llegó a preguntar en voz alta si la causa de la aparición de un tumor cerebral benigno no habría sido consecuencia de la utilización de “esos arcaicos teléfonos móviles” que solía emplear a principios de los años noventa mientras se encontraba realizando promoción. La causa para mantener esta idea que reconoció que “ningún médico la refrendaría” es que el tumor apareció en la zona cercana a la oreja que empleaba para hablar por teléfono. “Tengo la teoría de que puede estar relacionado con ello”, afirmó la cantante. Sin embargo, Mireille Toledano, especialista en los riesgos de los teléfonos móviles, recuerda que los pacientes de este tipo de enfermedades tienden a sobrevalorar el papel que han jugado los celulares en la aparición del tumor.

Patsy Palmer. ¿Quién es esta Palmer y por qué está restregando por su piel granos de café? Se trata de la actriz protagonista del serial británico EastEnders y lo hace porque, en teoría, suaviza los efectos de la celulitis. Nada de eso: como señala el informe, tal excéntrica actividad permite como mucho exfoliar la piel, pero es imposible que “el café atraviese la barrera de la piel” y llegue a estos cúmulos de tejido adiposo que constituyen la celulitis.

Goldie Hawn. La madre de Kate Hudson y compañera sentimental de Kurt Russell afirmó que enseñar a los niños cómo funcionan los procesos químicos del cerebro les enseñaría a conocer mejor de dónde surgen sus emociones. Aunque no vaya del todo desencaminada, ya que gran parte de nuestros sentimientos tienen una base neuroquímica, Sergo Della Sala señala en el informe que se trata de un acercamiento equivocado, tan equivocado como afirmar que “conocer los componentes químicos de un balón te permitiría patearlo mejor”.

Por el contrario, en el informe también figuran algunos famosos que son felicitados por sus comentarios “sensatos”, como es el caso de Jennifer Aniston, que afirmó esta misma temporada que había dejado de realizar dietas milagro y dedicarse a, simplemente, cuidar su alimentación, porque “el ayuno es malo para el cuerpo” y “estas modas han ido demasiado lejos”. Algo semejante ocurre con el cómico Al Murray, que aseguró que los suplementos vitamínicos son “un desperdicio de tiempo y dinero”, como se ha recordado en repetidas ocasiones desde la ciencia. ¿Será todo producto de una toma de conciencia, o simplemente un reflejo de la experiencia personal que ha demostrado que las recetas milagrosas quizá no lo sean tanto?

Estamos tan acostumbrados a que las celebridades (especialmente, las anglosajonas) defiendan dietas infalibles, costumbres extrañas y tratamientos milagrosos con el objetivo de adelgazar o vivir mejor que ya apenas nos sorprende nada. Sin embargo, la organización sin ánimo de lucro Sense About Science alerta que no deberíamos tratar con condescendencia las ideas falsamente científicas que muchos actores o deportistas defienden, ya que pueden afectar de manera negativa la salud de los más crédulos de la población. Por esa misma razón, y como viene siendo habitual durante los últimos años, la organización inglesa ha publicado un estudio en el que recoge las mayores metidas de pata y desinformaciones que se han dado pábulo durante el pasado año, en parte para alertar de la falsedad de las mismas, en parte como pasatiempo de fin de año para lectores desocupados.