“La hormona de los mimosos” podría ser la nueva Viagra

La oxitocina es una hormona que se libera en grandes cantidades durante el parto y, dada su relación con patrones sexuales, se conoce como "la hormona de los mimosos". Un equipo de científicos de la Universidad de California ha revelado que su efecto en los hombres es más poderoso de lo que se creía y podría, incluso, promover el estado de excitación sexual. Si el estudio llega a buen puerto, la Viagra dejaría de ser el único remedio conocido contra la disfunción eréctil.

Las mujeres notaron una mejoría en el desempeño sexual de sus maridosLa investigación, publicada en el Journal of Sexual Medicine, se centró en el comportamiento de hombres casados, que utilizaron un spray nasal con oxitocina dos veces al día. Los hombres mostraron un incremento en su afectividad, respecto a amigos y compañeros de trabajo, y una importante mejoría en su desempeño sexual. Según los resultados del estudio, su libido pasó de “débil a fuerte”, y su excitación sexual de “difícil a fácil”. Los resultados no sólo fueron percibidos por los hombres participantes en la investigación, también los notaron sus mujeres, que encontraron una mejoría en la potencia sexual de sus maridos y calificaron la experiencia como “muy satisfactoria”.

Los científicos creen que este nuevo hallazgo prueba que la oxitocina puede ayudar a mejorar el desempeño sexual y, a diferencia de la Viagra, puede servir también para consolidar las relaciones entre las parejas, pues también tiene efectos sobre el afecto. Lo que no está claro es cómo funciona. Algunos estudios anteriores explicaban que los niveles naturales de oxitocina se elevaban con la excitación sexual, por lo que su aplicación externa podría funcionar en el sentido contrario, elevando la excitación. Se cree, además, que interactúa con la dopamina, otra hormona involucrada en la actividad sexual.

El doctor Mike Wyllie, participante en el estudio, ha explicado al diario británico The Independent, que este hallazgo podría ayudar a encontrar un fármaco alternativo a la Viagra: “Dada la cantidad de pacientes con disfunción eréctil que no responden a la Viagra, hay una gran demanda médica para encontrar una fármaco alternativo;  este estudio abre una ventana al optimismo”.

Una hormona objeto de muchas investigaciones

La oxitocina se produce principalmente en el hipotálamo, y ha sido mucho más estudiada en mujeres, dónde cumple un papel decisivo. Es liberada en grandes cantidades durante el parto para dilatar la cérvix y aumentar las contracciones. Además, es responsable de la activación de los mecanismos que producen leche en el pecho materno. Recientemente se ha demostrado que tiene importantes efectos sobre el comportamiento: impulsa la confianza, la cooperación y las uniones afectivas. Pero todo tiene su lado oscuro, también se han encontrado ciertas relaciones con afecciones como la ansiedad y el autismo.

El verdadero potencial de la oxitocina fue descubierto en 1979, cuando se inyectó la hormona en un conjunto de ratas hembra que empezaron, tras su administración, a mostrar comportamientos maternales. Desde entonces se han realizado cientos de investigaciones sobre la hormona, y se ha mostrado que cumple un papel fundamental en todo el entramado sexual y en el proceso de vinculación entre madre e hijo tras el nacimiento.