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Hallan cómo evitar el daño de un derrame cerebral
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Hallan cómo evitar el daño de un derrame cerebral

¿Por qué es tan difícil que el cerebro recupere sus funciones después de un derrame? “Es una molécula que evita que las células cerebrales trabajen apropiadamente".

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Hallan cómo evitar el daño de un derrame cerebral

¿Por qué es tan difícil que el cerebro recupere sus funciones después de un derrame? “Es una molécula que evita que las células cerebrales trabajen apropiadamente". Son los investigadores de la Universidad de California, en Los Ángeles, los que han encontrado la clave: "Si se bloquea esta molécula, se podrían revertir los daños causados por un derrame”, agregan.

El derrame cerebral es una de las principales causas de discapacidad en adultos. Actualmente el único tratamiento para los pacientes que sufren este trastorno es la rehabilitación física pero no existen medicamentos que ayudan a la recuperación neurológica. Según los expertos, el nuevo estudio podría conducir al desarrollo de uno de estos fármacos.

Un derrame cerebral ocurre cuando una zona del cerebro queda privada de oxígeno debido al bloqueo o rotura de un vaso sanguíneo. Cuando ocurre, las células de la zona afectada comienzan a morir. Y aunque nada puede revertir esta muerte celular, se sabe que las células que rodean a la zona dañada juegan un papel crucial en la capacidad del cerebro para recuperarse y compensar por el daño causado.

Este proceso de "reinstalación", en el que las células cerebrales vecinas crean nuevas conexiones para reemplazar a las células perdidas durante el derrame, puede determinar, en parte, el grado de discapacidad que algunos de los pacientes sufrirán a largo plazo.

Ahora los investigadores de la UCLA acaban de descubrir que existe un proceso dentro de las células cerebrales vecinas que parece estar obstaculizando ese proceso de reinstalación.

Según los científicos, la acumulación de una molécula, llamada GABA, parece apagar la actividad de esas células vecinas cuando precisamente deberían estar trabajando lo más duro posible para formar nuevas conexiones. En el estudio los investigadores provocaron derrames en ratones y, cuando les suministraron un fármaco que bloqueó a dicha molécula, mostraron una mejor capacidad de recuperación de movimiento.

Confirmando la teoría

Cuando modificaron genéticamente a los ratones para hacerlos menos receptivos a la GABA, encontraron resultados similares, lo cual confirmó su teoría.

Los científicos creen que la investigación ofrece la posibilidad de crear un nuevo tipo de fármaco que mejore la recuperación en los pacientes que sufrieron un derrame. Aunque subrayan que todavía falta confirmar estos resultados con ensayos clínicos en humanos, el estudio con ratones ofreció además otra ventaja importante.

Actualmente las estrategias para limitar el daño de un derrame incluyen los fármacos trombolíticos que se inyectan en el paciente lo más pronto posible tras un derrame para disolver coágulos, reestablecer la circulación y limitar el área cerebral afectada. Pero esto requiere enfrentar una carrera contra reloj para tratar al paciente urgentemente cuando sufre el derrame.

Los investigadores de la UCLA descubrieron que el bloqueo de la GABA produjo los mejores resultados cuando el proceso fue llevado a cabo tres días después del derrame. De hecho, dicen, cuando se trató a los animales inmediatamente después del derrame empeoró los daños causados por éste.

"Un elemento importante en tratamiento del derrame es el momento en que se suministran los fármacos" expresa el profesor Tom Carmichael, quien dirigió el estudio. "Descubrimos que si bloqueamos la inhibición tónica (la acumulación de GABA) demasiado pronto se puede producir la muerte celular, pero si se retrasa el tratamiento por tres días tras el derrame, esto promuevo la recuperación funcional sin alterar el tamaño de la zona afectada", explica.

Los investigadores planean ahora confirmar estos resultados con más pruebas y posteriormente diseñar un ensayo clínico para seres humanos en los cuales se podrían probar varios fármacos "prometedores" que ya existen actualmente.

¿Por qué es tan difícil que el cerebro recupere sus funciones después de un derrame? “Es una molécula que evita que las células cerebrales trabajen apropiadamente". Son los investigadores de la Universidad de California, en Los Ángeles, los que han encontrado la clave: "Si se bloquea esta molécula, se podrían revertir los daños causados por un derrame”, agregan.

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