Crece la evidencia que relaciona la vitamina D con la salud cardíaca

Las personas con deficiencia de vitamina D tendrían alto riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular, según una nueva revisión. Si bien se necesitan estudios al azar y contra placebo para confirmar esa relación, "el uso de suplementos de vitamina D es simple, seguro y económico", sostuvo el equipo del doctor John H. Lee, del Mid America Heart Institute y de la University of Missouri, en la ciudad de Kansas.

Durante años, los médicos sostuvieron que se necesitan niveles adecuados de vitamina D, que se pueden obtener a través de la alimentación y la exposición a la luz solar, para mantener la salud ósea, escribió el equipo en Journal of the American College of Cardiology. Pero los últimos estudios demuestran que la vitamina D sería importante también para otras funciones del organismo.

Las fuentes de vitamina D pueden ser suplementos, alimentos fortificados, como la leche y el jugo de naranja, y el aceite de pescado, mientras que la piel expuesta a la radiación ultravioleta sintetiza la vitamina D. Las personas obesas tienen más riesgo de tener deficiencia de vitamina D, quizás porque queda atrapada en las células grasas.

En el nuevo estudio, el equipo señala que la deficiencia de vitamina D es más frecuente que antes. La III Encuesta Nacional de Salud y Nutrición (NHANES) identificó esa carencia en hasta el 57% de los adultos en Estados Unidos. Los bajos niveles de vitamina D están asociados con infarto, insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular (ACV), enfermedad cardiovascular vinculada a la diabetes y enfermedad arterial periférica, indicaron los autores, además de la evidencia de que los niveles inadecuados de vitamina D están relacionados con la presión alta y la aparición de la diabetes.

Un estudio halló que las personas con bajos niveles de vitamina D eran más propensas a sufrir un ACV, un infarto, insuficiencia cardíaca o la interrupción del flujo sanguíneo en el corazón durante los cinco años de seguimiento. Los riesgos eran aún más altos entre los hipertensos. Las personas con niveles bajos crónicos de vitamina D segregan demasiada hormona paratiroidea y esa condición, llamada hipoparatiroidismo, está asociada también con problemas cardiovasculares.

Actualmente, en Estados Unidos se les recomienda consumir 200 unidades internacionales (UI) de vitamina D por día a las personas menores de 50 años; 400 UI para la población de entre 50 y 70, y 600 UI para los mayores de 70 años, explicó el equipo. Aunque existe evidencia de que la población está necesitando una cantidad mayor de la vitamina.

"Muchos expertos sugieren aumentar la dosis diaria recomendada a por lo menos 800 a 2.000 UI de vitamina D, que son dosis difíciles de alcanzar sin suplementos, en especial en las latitudes más altas y en áreas de climas fríos extremos", agregaron los autores. Si bien la Administración de Alimentos y Fármacos de Estados Unidos (FDA por su sigla en inglés) considera que es seguro consumir hasta 2.000 UI de vitamina D por día, los autores de una evaluación de riesgo concluyeron en el 2007 que es seguro consumir hasta 10.000 UI por día.