Un gen alarga la vida y mejora la agudeza mental en la vejez, según un estudio

Una variación genética involucrada en la regulación del colesterol y que está relacionada con la longevidad tendría la capacidad de mejorar la agudeza mental en la vejez, según los descubrimientos de un nuevo estudio.

Investigadores analizaron si una variación del gen CETP, llamada tipo V, influía en la preservación de la función cognitiva de 158 judíos Ashkenazi con una longevidad excepcional. La edad promedio de los participantes era de 99,2 años. En general, el 29% de los participantes con función cognitiva óptima tenía el tipo V del gen CETP, comparado con el 14 por ciento de aquellos con un bajo rendimiento cognitivo.

Desde el punto de vista inverso, el 61% de aquellos con el tipo V tenían un buen funcionamiento cognitivo, contra el 30% de los que tenían otro tipo genético, escribieron los autores en la revista Neurology.

El equipo estudió a 173 participantes del Estudio del Envejecimiento Einstein para confirmar el rol del CETP en una cohorte más joven. El tipo CETP V era unas cinco veces más frecuente en las personas sin demencia que en aquellos con el trastorno.

"Es probable que esa variación del gen también proteja de la enfermedad de Alzheimer", dijo a través de un comunicado el autor principal del estudio, Nir Barzilai, de la Escuela de Medicina Albert Einstein, en Bronx.

"Poco se ha hecho para identificar las causas de la longevidad en ciertos adultos excepcionalmente mayores y conocer por qué no desarrollan enfermedad", dijo Barzilai, quien agregó: "Al estudiar a esos centenarios, esperamos conocer qué factores reducen el riesgo de desarrollar enfermedades frecuentes en la población general a una edad más temprana".