Expertos británicos preparan una vacuna contra el cáncer del cuello del útero

Un grupo farmacéutico británico está trabajando en una vacuna contra el carcinoma cervical o de cuello de útero, que podría estar disponible para finales del próximo año, según fuentes del laboratorio. Los expertos creen que su uso extendido podría salvar miles de vidas y acabar además con la necesidad de los frotis cervicales.

El tratamiento consistiría en administrar a las adolescentes tres inyecciones antes de que empezara su actividad sexual y durante un período de seis meses. De esa forma se reforzaría de por vida su sistema inmunológico contra el papilomavirus humano (VPH), causante de la mayor parte de los cánceres del cuello del útero.

Las pruebas realizadas hasta ahora demuestran la eficacia de la vacuna, llamada 'cervarix', frente a cinco cepas distintas de ese virus de transmisión sexual, consideradas responsables de un 82% de todos los casos de ese tipo de cáncer.

Los expertos del laboratorio británico que acaban de presentar los resultados de los ensayos en una conferencia internacional celebrada en Vancouver (Canadá), tratan ahora de extender su eficacia al resto de las cepas del papilomavirus para acabar de una vez por todas con ese tipo de cáncer. El laboratorio espera poder solicitar de las autoridades sanitarias británicas la licencia para su comercialización el próximo año, con lo que la vacuna estaría disponible a finales de 2006 o comienzos de 2007.

El cáncer del cuello del útero se considera como el segundo tipo de cáncer más extendido entre las mujeres de menos de treinta y cinco años y sólo en Gran Bretaña mata anualmente a 1.100 mujeres.