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VANITATISLA TEORÍA CONDUCTISTA CONTRA EL APEGO
Vuelve la gran polémica pedagógica: ¿debemos dejar llorar a nuestros hijos?
12/09/2012
(06:00)
De entre la multitud de responsabilidades y problemas que acarrea la paternidad en el día a día, los problemas para conciliar el sueño y las dificultades para descansar por la noche son dos de las más claras, como resultado de los lloros continuos del recién nacido. Este es, de hecho, uno de los factores que más influyen en la depresión postparto que tantas mujeres padecen en las semanas posteriores del alumbramiento. Por ello, cada vez más estudios se han dedicado a averiguar cuál es el comportamiento idóneo por parte de los padres hacia sus hijos con el objetivo de reparar fuerzas cada noche de manera adecuada sin ignorar las necesidades de sus hijos. El último de ellos es el realizado en la Universidad de Melbourne por un grupo de pediatras, en el que se asegura que dejar que el bebé llore hasta que se canse no le causa ningún daño a largo plazo.
“Las técnicas de sueño conductistas no muestran ningún efecto permanente a largo plazo, tanto positivo como negativo”, concluye el grupo de cinco científicos. “Los padres y los profesionales de la salud pueden emplear este tipo de herramientas con confianza para reducir los problemas a corto y medio plazo derivados de los problemas de sueño de los niños y de la depresión materna”. Los investigadores señalan en el artículo publicado en la revista Pediatrics que su principal preocupación es proveer a los padres con las herramientas necesarias para evitar los problemas de sueño derivados de su paternidad, el punto de vista que habitualmente ha adoptado el conductismo en su acercamiento a la crianza.
El llanto controlado consiste en no responder inmediatamente a las peticiones de atención del niñoLos resultados se han obtenido después de cinco años de trabajo con una muestra de 326 niños cuyos padres señalaban que sus hábitos de sueño habían sido perjudicados por sus descendientes. El grupo de investigadores señaló que los infantes que habían sido sometidos a estas estrategias no mostraban ninguna diferencia sustancial respecto a los que habían sido criados de la manera tradicional a los seis años en lo referente a su salud mental, costumbres de de sueño, funcionamiento psicosocial y la regulación del estrés. Sin embargo, la salud de las madres parecía ser mucho mejor, ya que el riesgo de sufrir depresión postparto se había reducido.
Métodos empleados
La traducción que este descubrimiento tiene en términos prácticos alude, principalmente, a dos estrategias conductistas ampliamente utilizadas. Una es el controlled crying o llanto controlado, consistente en dejar pasar un tiempo determinado (unos cinco minutos) entre las respuestas que los padres ofrecen al niño cuando este se pone a llorar, con el objetivo de que se acostumbre a calmarse por sí mismo.
La otra es el camping out o acampada, que consiste en que los padres esperen en la habitación de sus hijos hasta que el niño caiga dormido, con el objetivo de que este sea capaz de adquirir hábitos de sueño sin que los padres jueguen un papel activo, por ejemplo, arrullando o meciendo al niño. Entre los pasos que se ha de seguir para llevar a cabo esta técnica se encuentran poner la silla al lado de la cama (a una distancia de unos 30 o 40 centímetros), no tocar al niño mientras este intenta conciliar el sueño y abandonar la habitación una vez ha caído dormido. Sólo se ha de volver a colocar la silla en caso de que el niño se despierte, y repetir el proceso.
Una polémica que viene de lejos
Los que estén atentos a las últimas novedades en este campo recordarán que en mayo de este mismo año se presentó un estudio semejante en el que se aseguraba todo lo contrario a lo que los investigadores de la Universidad de Melbourne afirman: que aquellos niños a los que se les deja llorar sin hacerles caso se sienten estresados incluso después de que parezcan haberse calmado. La investigación, llevada a cabo por diferentes investigadores de la Universidad de Canadá y la Universidad de Texas fue publicada en Early Human Development y señalaba que el “llanto controlado” defendido por los conductistas provoca que los niveles de cortisol de los niños se disparen incluso una vez dejan de llorar.
La autora del estudio, Wendy Windlemiss, señala cómo descubrió que “las respuestas conductuales y fisiológicas de los niños se disocian, de manera que siguen experimentando una gran angustia mientras se quedan dormidos, tal y como se refleja en sus niveles de cortisol”. La científica recordaba que, al contrario de lo que señalan las teorías conductistas, los niños no aprenden a autorregularse gracias a estas técnicas, sino que simplemente desaparece la exteriorización del sentimiento de abandono.
Frente a los métodos conductistas se encuentra la crianza con apegoLa discusión también se ha trasladado al panorama editorial español, donde cada visión de la paternidad tiene sus adeptos y detractores. Una buena ilustración de esta disputa se encuentra en la diferencia de posicionamiento que, hace alrededor de un decenio, dos de los libros más vendidos mantenían respecto a este tema. Duérmete, niño (DeBolstillo, 2000) del doctor Eduard Estivill, adoptaba la misma perspectiva conductista que los investigadores de la Universidad de Melbourne (una evolución del Método Ferber), que propone herramientas semejantes y que se basan a grandes rasgos en dejar que el niño aprenda poco a poco y por su cuenta, a dormirse, dejar de llorar, etc. El ensayo no se encontró exento de polémica, de igual manera que ocurre con la mayor parte de esta teoría conductista y encontró su réplica sutil en Bésame mucho, cómo criar a tus hijos con amor (Temas de Hoy, 2003) del pediatra Carlos González que proponía un acercamiento completamente diferente al de los conductistas: el de la llamada crianza con apego, que bebe de las ideas del pediatra Wiliam Sears y el psicólogo John Bowlby, que defendían que los padres deben dar respuesta inmediata y afectuosa a las necesidades emocionales del niño.
El único consenso parece ser el de aquellos que señalan que lo ideal es mantener el equilibrio adecuado entre un modelo y otro, consultar con el propio médico y vigilar la evolución del niño. Hasta que se llegue a resultados más concluyentes, la guerra continuará, cómo no, en el campo de batalla de la ciencia y de los estudios académicos.
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COMENTARIOS
7juanchu123 12/09/2012 | 18:34
Hace mucho tiempo [ya soy abuelo], cuando llevábamos los hijos al pediatra, le preguntamos una vez si era contraproducente para el niño que éste durmiera con nosotros algunas noches cuando se sentía inquieto. La respuesta me dejo helado: mientras ustedes no tengan roña en el cuerpo, no habrá ningún perjuicio para el bebé. También nos dijo, en relación con la toma del biberón para dormir, que nadie iba a la mili con un biberón en el petate.
Cierto que la ciencia avanza que es una barbaridad. Y el sentido común muy necesario para dejar tanta pendejada por el camino.
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5Danig 12/09/2012 | 14:13
#2 No entiendo qué es lo que le impide a nadie atender a su niño y descansar. A no ser que se pretenda que el bebé duerma solo en otra habitación, en lugar de junto a sus padres, ya sea en una cuna pegada a la cama o en la misma cama si se dan las condiciones para ello.
4enigmado2 12/09/2012 | 13:34
Vayamos a lo más sencillo: un bebé no puede hablar, se manifiesta con llantos cuando tiene una necesidad [no por capricho], ya sea hambre, sed, molestias físicas, necesidad de seguridad, cariño, afecto... Si no lo obtiene no se duerme, sigue pidiéndolo una y otra vez hasta que el agotamiento le duerme. Una tortura. Digamos que a un adulto conductista le ponemos una camisa de fuerza y le tapamos la boca para que no pueda expresarse. Llorará y pataleará cuando tenga alguna necesidad, sea la que sea. Dejémosle que llore hasta que caiga dormido. Así hacen en África las madres de los niños hambrientos, le dan vueltas a una piedra en el caldero hasta que el niño se duerme de pura debilidad. No hace mucho, a los bebes se les operaba sin anestesia porque los conductistas de la época decían que un bebé no sufre aunque llore.
Escuchemos a los niños y dejemos de perpetuar y oficializar el maltrato y la tortura a los que no se pueden defender.
Por cierto, el estudio conductista es hasta los 6 años. El daño sufrido se manifestará tarde o temprano. La herida seguirá abierta, mientras los padres duermen a pierna suelta. Será que tienen que rendir bien en sus trabajos.
¡Basta!
3shakelton 12/09/2012 | 13:09
Pues yo sin ser científico hago la siguiente reflexión. Durante los últimos 400.000 años ¿como se han comportado nuestros padres con nosotros? Puede que el siglo XX en occidente no sea ya un fiel reflejo pero si miras cualquier población indígena del planeta los niños duermen con sus padres, cuando no permanecen piel con piel hasta que tienen dos o tres años, ademas de tener una gran familia alrededor de hermanos tíos y abuelos. Eso seguro que eso se ha marcado en nuestro genes y eso es lo que esperan nuestros bebes, ¿Que los niños pueden acostumbrarse a dormir solos y a estar solos? Seguro. Los niños pueden acostumbrarse hasta tener un fusil y matar a otros niños [véase Africa] pero eso no significa que sea lo natural y entonces y esta es mi conclusión puede que no sea lo mejor. Asi el duermete niño me parece mas bien un jodete niño.
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